氾濫

6月23日
這天
是夏至，也是我許多同學的生日
但很令我興奮的是
今天是尼羅河氾濫的日子
每年的今天
古埃及人會很興奮地看著天狼星出現在如墨般的天邊
接著甚麼都不做
甚至開始慶祝
因為尼羅河的氾濫
會將河底富含營養的黑土帶到地面
成為之後耕作的重要肥料
而河水氾濫的這段間
也是大家的農閒時間
許多壯丁會到工地去幫法老興建各項工程
大部分會是法老的金字塔(如果是在古王國時期的話)
或是神廟
而法老也會給予這些參與工程的民眾相當豐厚的報酬

待到尼羅河氾濫的潮水退去
古埃及的書記官會開始重新丈量土地
新的一輪耕作又再度展開
如此周而復始
給了古埃及人一個相當優渥的環境
畢竟與兩河流域相比
那裏的人們
對於河水
抱持的是更多的恐懼與不安全感
所以我們現在看到的許多兩河流域的繪畫或雕刻作品
人的眼睛都瞪得大大的
就是因為接連不斷的天災、戰亂
讓人們的生活中太缺乏安全感
生命中充滿了太多的不確定性
因此
比起古埃及的穩定富足
兩河流域的宗教及生命觀是相當悲觀的

雖說週期性的河水氾濫帶給古埃及豐富的養料
但那僅止於古代埃及了
現在的埃及
因為在亞斯文興建了高壩
所以已經不會再有氾濫的情形出現
所以現在埃及的農業
除了水利灌溉
也相當依賴化學肥料
對埃及人來說
不知道是好是壞

亞斯文高壩的位置圖